¡Vengadores, Reuníos!

Llegó el momento, Los Vengadores por fin llegarán a la gran pantalla este viernes 27. Con motivo de tal evento, conviene dedicar unos instantes a repasar el camino tan elaborado que ha seguido Marvel Studios para trasladar el universo de los cómics al cine de forma coherente y generar la máxima expectación posible ante el estreno de la película que reúne a los héroes más poderosos de la Tierra. Para ello, recuperamos los posts en los que se habló de los filmes dedicados a cada superhéroe del equipo, entre quienes se ha ido estableciendo una serie de conexiones calcuadas al detalle.

-Iron Man: En 2008, daba la impresión de que Marvel poco o nada tenía que ofrecer con las adaptaciones cinematográficas de sus cómics, sobre todo con los resultados de títulos tan irregulares como Spider-man 3 o El motorista fantasma. Por suerte, la película de Jon Favreau llegó en el momento oportuno para demostrar que era posible combinar la acción, la aventura y los efectos especiales con buenas interpretaciones y cierto desarrollo de personajes en una película de superhéroes. El talento de un reparto formado por Jeff Bridges, Gwyneth Paltrow y un soberbio Robert Downey Jr., más los guiños constantes al cómic y la puesta en marcha de la Iniciativa Vengador hicieron el resto.

-El increíble Hulk: Pocos meses después se estrenó este relanzamiento del goliat esmeralda, que adaptaba lo mostrado en la versión de Ang Lee al planteamiento de Iron Man. A pesar de no recaudar tanto en taquilla como se esperaba, consiguió traernos de vuelta a Bruce Banner en una película muy entretenida, llena de homenajes al cómic (y hasta a la serie de televisión), y que contaba con buenas escenas de acción y con un estupendo Edward Norton en el papel principal.

-Iron Man 2: Dos años después, Tony Stark regresaba en una película que recogía los aciertos de la primera y los potenciaba, acentuando su tono cómico a la vez que exploraba los fantasmas del pasado de su protagonista, de nuevo interpretado por un genial Downey Jr. Además de como entretenida segunda parte, funcionaba a la perfección como preludio de Los Vengadores, introduciendo a muchos personajes que jugarán papeles fundamentales con posterioridad.

-Thor: Trasladar el universo del dios del trueno a la gran pantalla y que resultase creíble era una de las apuestas más arriesgadas, pero Marvel Studios consiguió salir airosa una vez más. Dirigida con habilidad por Kenneth Branagh, Thor mezcla con ingenio el conflicto asgardiano del protagonista con su exilio en Midgard y vinculación con SHIELD y los futuros Vengadores (gracias a la aparición de elementos que posteriormente darán mucho juego, como el Cubo Cósmico). Por si éstos no fueran pocos méritos, nos presenta a Loki, un villano de altura interpretado por un brillante Tom Hiddleston.

-Capitán América: Unos meses después de los martillazos del dios del trueno, llegó a nuestras carteleras la que podríamos considerar la precuela oficial de Los Vengadores, pues nos presenta al "primer" miembro de este equipo, el supersoldado Steve Rogers. A pesar de sus defectos (especialmente en su segunda mitad, un tanto forzada), consigue plasmar el espíritu del personaje, clave dentro del Universo Marvel; es rica en guiños al cómic y establece una serie de conexiones interesantes con lo visto en Thor y Iron Man.

Tras este repaso, solo queda disfrutar de la película de Joss Whedon que reunirá a estos cuatro personajes y muchos otros más en la que posiblemente sea una de las apuestas más ambiciosas (y también elaboradas) en cuanto a adaptaciones de cómics al cine se refiere. Por fin acudiremos a la llamada de ¡Vengadores, reuníos!

El debut de Jeff Bridges

Desde hace mucho tiempo, el actor Jeff Bridges ha sido un fan incondicional de la música country, pero no fue hasta su papel en la película Crazy Heart cuando tuvo la ocasión de tocar y cantar en pantalla. Gracias a los elogios que su actuación recibió (incluso ganó un merecido Oscar al mejor actor), Bridges obtuvo el apoyo que necesitaba y se reunió con un grupo de buenos amigos para grabar su primer disco de estudio, titulado simplemente Jeff Bridges.

De este modo, El gran Lebowski nos sorprende con diez canciones de country lento, un tanto alejadas del estilo de Crazy Heart, en las que predominan un tono melancólico y sentimientos sinceros a los que Bridges da voz y ritmo. Os invito a que deis una oportunidad al álbum de este magnífico actor y músico (quien esperemos que no tarde en volver a las pantallas) y os dejo con una de sus canciones, el single What a Little Bit of Love Can Do.

Temporada de premios

Con la ceremonia de los codiciados Oscar que se celebra este domingo termina la temporada de premios para las películas estrenadas a lo largo de 2010.

Personalmente, la actual es una de las ediciones de los Oscar que más he disfrutado, ya sea por los interesantes títulos estrenados o por las distintas nominaciones, acerca de las cuales expresaré mi opinión a continuación.

Nina se prepara para recibir su premio

Mejor Película: Entre las nominadas se encuentras películas que me han fascinado, como Toy Story 3, Origen, 127 Horas, True Grit y La red social, además de otras propuestas recomendables como El discurso del rey, The Fighter y Cisne negro. Todavía no he visto Winter's Bone ni Los chicos están bien, pero creo que la cinta de David Fincher se merece el galardón por distintos motivos (profundidad, trasfondo social...), aunque la sencillez de El discurso del rey sea una dura competidora. En cuanto a las ausentes, se echan en falta alguna nominación más para The Town o Shutter Island.

Mejor Director: Luchan por el premio técnicas tan distintas como el empleo de la steady-cam de Darren Aronofsky en Cisne negro, el toque clásico de los hermanos Coen, la mezcla de documental con televisión de David O. Russell y el ritmo pausado de Tom Hooper. Espero que Fincher sea reconocido por su labor y trayectoria, pero deberían haber nominado a Ben Affleck por el ejercicio de estilo que hace en The Town y me parece una ofensa que no hayan nominado a Christopher Nolan por el enorme esfuerzo de planificación y coordinación que supone Origen.

Actor principal: Todo apunta a que Colin Firth se llevará la estatuilla con su retrato humano del rey tartamudo, premiando también su dilatada trayectoria. Aun así, Jeff Bridges demuestra lo grandísimo actor que es con su Rooster Cogburn (por si alguien lo dudaba a estas alturas), Jesse Eisenberg sorprende con el frío Mark Zuckerberg y James Franco brilla con luz propia al ser capaz de aguantar él sólo el peso de 127 Horas (me gustaría que le premiasen, pero parece poco viable).

Actriz principal: De entre las nominadas, sólo he tenido ocasión de ver a la favorita, Natalie Portman en Cisne negro, película en la que la joven actriz compone a una protagonista obsesa e insegura a quien acompañamos en su desintegración física y psicológica (lo cual recuerda al mítico Robert De Niro en Toro Salvaje, salvando las distancias).

Actor de reparto: El galardón está muy reñido entre el carisma de Geoffrey Rush y la transformación de Chritsian Bale. Me alegro por la presencia del escalofriante Jeremy Renner y echo en falta a Matt Damon por True Grit y a Andrew Garfield por La red social.

Actriz de reparto: Igual de disputado entre Amy Adams, Melissa Leo (The Fighter) y Helena Bonham Carter (El discurso del rey). Eso sí, Hailee Steinfeld debería haber sido nominada en la categoría de actriz principal por la fuerza de su papel protagonista en True Grit.

Guión: en la categoría de original el premio debería reconocer el trabajo de Christopher Nolan en Origen (aunque seguramente sea para El discurso del rey), mientras que en la de adaptado es difícil elegir entre los nominados, tal vez Aaron Sorkin lo merezca por la complejidad de La red social y su brillante carrera como escritor.

Otras categorías: me gustaría que fueran reconocidos la banda sonora de Hans Zimmer para Origen ( una pena que Carter Burwell no esté nominado), la fotografía de Roger Deakins en True Grit, el montaje de La red social o de 127 horas y, por supuesto, el trabajo de los estudios Pixar tanto en largo como en cortometraje de animación.

¿Que no habéis nominado mi película?

En fin, casi todos los aspirantes a las estatuillas merecen estas nominaciones como reconocimiento a su trabajo, aunque será más difícil estar de acuerdo con los resultados de la gala del domingo. Por lo menos, los espectadores podemos disfrutar de unas cuantas películas interesantes de calidad.

True Grit (Valor de Ley)

Después de robar y asesinar a Frank Ross a sangre fría, el impío Tom Chaney huye sin que nadie lo persiga. Pero no por mucho tiempo. Con sólo catorce años, la decidida y testaruda Mattie Ross emprende un arriesgado viaje en busca del forajido, para lo cual contará con la ayuda del borracho alguacil Rooster Cogburn y del ranger de Texas LaBoeuf, adentrándose juntos en el peligroso territorio indio. Es  la hora de la venganza.

Desde su publicación en 1968, True Grit, de Charles Portis, se ha convertido en una de las novelas populares más apreciadas en Estados Unidos, hasta el punto de que figura en los programas escolares junto a Las aventuras de Huckleberry Finn. Aunque esta conmovedora historia ya fue adaptada al cine por Henry Hathaway con John Wayne de protagonista, los hermanos Coen la tomaron como base para su western definitivo, obteniendo sus mejores cifras en taquilla hasta la fecha y numerosos reconocimientos por su labor.

La nueva versión de True Grit es una película cuidada en todos los aspectos que, con la premisa de la captura de un forajido, nos adentra en el viaje iniciático de la joven Mattie Ross en el cruel mundo de los adultos. A pesar de tratarse de una adaptación de la novela original, Ethan y Joel Coen tienen ocasión de aportar su sello personal al conjunto: con excepción de la protagonista, los personajes actúan movidos por el dinero y son más patéticos de lo que aparentan, además de que el paisaje cobra especial relevancia.

Los Coen optan por un estilo de tintes clásicos a la hora de dirigir, además de encargarse de la producción (con la intervención de Steven Spielberg como productor ejecutivo), el guión y la edición de su nueva película. Para esta ocasión vuelven a contar con la preciosa fotografía de Roger Deakins (quien se merece un Oscar con semejante trayectoria) y la prodigiosa banda sonora de Carter Burwell, capaz de añadir una nueva dimensión a lo que sucede en pantalla.

True Grit supone el descubrimiento de una nueva niña prodigio: Hailee Steinfeld, cuya interpretación de la protagonista deslumbra por la fuerza que transmite al personaje. La acompañan Jeff Bridges, con un Rooster Cogburn que guarda ciertas similitudes con el protagonista de Crazy Heart; un estupendo Matt Damon y las breves pero contundentes apariciones de Josh Brolin y Barry Pepper, actor de pequeños papeles a quien tener en cuenta por la intensidad que les aporta.

Lo único que se le puede reprochar a esta nueva versión de True Grit es el epílogo, el cual rompe con el tono que mantenía la historia hasta el momento y no añade nada en absoluto.

 
True Grit atrapa a los espectadores, sumergiéndolos en el lejano Oeste. De este modo, pasa a formar parte de los westerns de calidad estrenados en los últimos años, como El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford, Appaloosa o El tren de las 3:10, cada una magnífica en su estilo.

La venganza está servida.

Terreno conocido

A lo largo de su filmografía, los hermanos Ethan y Joel Coen han demostrado una fuerte influencia no sólo del género negro, sino también del western: los protagonistas de sus historias suelen ser individuos de la América profunda que arriesgan todo por un sustancioso botín, envolviéndose en una espiral de equívocos y autodestrucción en la que el paisaje actúa como un personaje más.

Ya sean los calurosos desiertos de Texas de Sangre Fácil, la gélida Minnesota de Fargo, la extraña fauna que puebla el estado de Mississippi en O Brother!, el barco casino de Ladykillers o la violenta frontera con México de No es país para viejos; el paisaje siempre contribuye a la soledad e incomodidad que experimentan los avariciosos y peculiares personajes que pueblan las películas de estos dos hermanos.



Finalmente, los Coen decidieron rodar un western en el sentido estricto de la palabra, para lo cual eligieron filmar un remake de la película True Grit (conocida aquí como Valor de ley). Dirigida por Henry Hathaway y adaptación de la novela homónima de Charles Porter, True Grit nos cuenta el viaje que emprende la joven Mattie Ross buscando vengarse del hombre que asesinó a su padre. Además de otorgar a John Wayne el Oscar por su interpretación del viejo Marshall Rooster Cogburn, esta amena película mezclaba ingenio, humor y aventura, y contaba con la participación de unos jóvenes Dennis Hopper y Robert Duvall.

Estrenada a finales de 2010 en EEUU (aquí tiene previsto su estreno en febrero), la versión de los Coen de True Grit promete ser fiel a su peculiar estilo, como ya demostraron ser capaces de hacer en el caso del remake de Ladykillers.Por si esto fuera poco, en el reparto nos encontramos con Matt Damon, Josh Brolin y Jeff Bridges, este último en su segunda colaboración con los Coen tras la mítica El Gran Lebowsky.

Hora de desempolvar los sombreros y ensillar a los caballos.

Crazy Heart: Historia de una canción

Vieja leyenda del country, Bad Blake se dedica a tocar sus antiguas canciones en locales de mala muerte por todo Estados Unidos para subsistir mientras ve cómo aumenta su dependencia del alcohol y la carrera de Tommy, su antiguo aprendiz, avanza rumbo al éxito. Con todo en su contra, Bad luchará por conseguir una nueva oportunidad y algo de orden en su vida.

Basada en la novela homónima de Thomas Cobb, Crazy Heart es la primera película escrita y dirigida por Scott Cooper, en la que se nos relata la búsqueda de la redención por parte de una vieja gloria de la música country venida a menos. Siguiendo un esquema argumental similar a la más que recomendable The Wrestler (aunque con un mensaje más optimista que el filme interpretado magistralmente por Mickey Rourke) y con reminiscencias de En la cuerda floja, biorafía de Johnny Cash protagonizada por Joaquin Phoenix a tener muy en cuenta, Crazy Heart nos muestra el estado de decadencia en que se halla sumido el personaje principal, su resignación ante el futuro y, finalmente, cómo recuperará la esperanza y luchará por mejorar.

Además de sus dos Globos de Oro (Mejor Actor y Canción) y sus dos Oscars en las mismas categorías, Crazy Heart puede presumir de ser una película realizada con oficio y correcCión. La dirección de Cooper, si bien estándar y sin tanta personalidad como la mencionada The Wrestler, cumple con las exigencias de la historia y se adecúa a los momentos románticos, de tranquilidad o musicales. Aunque el guión siga los patrones propios de este tipo de películas, no por ello deja de estar bien llevado ni sus personajes resultan menos complejos; pero uno de los aspectos a destacar de esta película es sin duda su banda sonora, compuesta por temas country que canta el propio protagonista, interpreado por Jeff Bridges, así como otros personajes. Mención especial merece The Weary Kind, justa ganadora del Oscar a la mejor canción que juega un papel de gran trascendencia en la salvación de Bad Blake.

Puede decirse que gran parte del peso de la película descansa sobre los hombros de su actor protagonista, Jeff Bridges, que borda el papel con transformaciones físicas, cantando las composiciones del personaje, cambiando su acento por el propio de Texas y ganándose el favor de los espectadores ya sea en momentos trágicos o en situaciones que rozan la comicidad. En definitiva, hace suya la película y deja más que claro por qué se llevó el Oscar y otros tantos premios. El resto de secundarios deben ser tenidos en cuenta a pesar de la brevead de sus apariciones: desde la cada vez más versátil Maggie Gyllenhaal (también nominada a los premios de la Academia por este papel) hasta el veterano Robert Duvall, pasando por un irreconocible Colin Farrell como joven cantante de country.

Crazy Heart nos acerca al mundo del country con una historia sobre el perdón y las segundas oportunidades contada unas cuantas veces antes, pero no por ello debe pasar desapercibida, sobre todo cuando hace gala de una banda sonora de calidad y un reparto de actores dando lo mejor de sí mismos, inspirados por el protagonista de la película.

Los hombres que miraban fijamente a las cabras

En busca de acción y una escapatoria de su cada vez más desastrosa vida personal, el periodista local Bob Wilton viaja hasta Irak, donde se encontrará cara a cara con la guerra y el enigmático Lyn Cassady, ex-militar que participó en una división del ejército de Estados Unidos encargada de potenciar las habilidades parapsicológicas de sus miembros para usos bélicos. Poco a poco, Bob descubrirá los secretos de Lyn, su importancia en el presente y de paso aprenderá una valiosa lección.

Por fin se ha estrenado la esperada Los hombres que miraban fijamente a las cabras, primer trabajo como director de Grant Heslov, amigo, productor y guionista junto a George Clooney de películas como Buenas Noches y Buena Suerte o Ella es el partido y que cuenta con él como uno de los personajes principales. En esta ocasión, nos traen una comedia absurda que hará reír a carcajadas a los aficionados a dicho humor, pero que puede resultar algo tediosa para los que no estén familiarizados con él o bien directamente no les agrade. Así, Los hombres que miraban fijamente a las cabras se sitúa en la línea de trabajos de los hermanos Coen como la reciente Quemar después de leer o Crueldad intolerable (ambas con Clooney entre el reparto) o de series como la comentada por este blog Bored to Death; historias que resaltan el patetismo de sus protagonistas situándolos en ambientes que ponen de manifiesto el sinsentido presente en el mundo real.

Resulta una película de realización vistosa para ser la primera vez que Heslov toma el mando, desenvolviéndose con solvencia en la complicada fragmentación de la trama principal, interrumpida en varias ocasiones por flashbacks que nos revelan los orígenes de la subdivisión del ejército dedicada a la parapsicología (hecho verídico, por increíble que parezca, tal y como demuestra en su libro homónimo el escritor Jon Ronston).

Sin embargo, el mayor atractivo del filme es su reparto, compuesto por verdaderos actorazos pasándoselo en grande. Así, nos encontramos con George Clooney en un papel cómico del tipo que tan bien le sienta, similar a sus colaboraciones con los Coen; Ewan McGregor se maneja con soltura en el terreno del humor, Jeff Bridges se atreve a retomar al carismático Gran Lebowski para componer el personaje que aquí interpreta mientras que las breves apariciones de Kevin Spacey y Stephen Lang contribuyen de forma esencial a las situaciones absurdas.

Gracias a este tipo de humor la película es realmente crítica con la realidad que presenta (un tema tan peliagudo como puede ser el de ciertas guerras que continúan hoy en día) y bajo este enfoque saca a la luz aspectos complicados de tratar bajo otros ángulos. Por si esto fuera poco, el epílogo del filme es todo un canto a la esperanza, y hay que resaltar el papel que juega la mítica canción de Boston More than a feeling a lo largo de toda la trama y especialmente en su mencionado final.

Un tipo de comedia que no gustará a algunos, dejará indiferentes a otros y hará las delicias de los fans del humor absurdo, pero aún así es innegable el magnetismo de su reparto y la mordacidad con que ataca temas de máxima actualidad.

Oscars 2009: En tierra hostil

Anoche se entregaron los esperados premios de la Academia en el teatro Kodak de Los Ángeles en una gala exenta de grandes sorpresas, con resultados que se intuían desde hace tiempo y una ceremonia calificada de tediosa.

Resultó chocante, cuanto menos, que los elegidos para presentar la gala este año fueran los cómicos Steve Martin y Alec Badlwin en lugar del gran Hugh Jackman, que el año pasado nos dejó boquiabiertos con sus divertidos números musicales. Si a esto le sumamos las intervenciones de miembros del reparto de la saga Crepúsculo o de ídolos adolescentes como Zach Efron y Miley Cyrus en busca de público juvenil, podíamos imaginarnos el resultado final. Aun así, por fortuna el cada vez más polifacético Neil Patrick Harris demostró una vez más su habilidad como cantante en el número de apertura, y aunque los presentadores no se lucieron mucho con sus bromas, Ben Stiller hizo de las suyas al aparecer sobre el escenario caracterizado cual Na'vi.

En cuanto a los premios, personalmente estoy convencido con los resultados. El gran duelo era entre Avatar y The Hurt Locker, ambas películas interesantes a su manera, merecedoras de reconocimiento. Finalmente, la cinta bélica logró 6 galardones, Kathryn Bigelow se convirtió en la primera directora en ganar un Oscar y los habitantes de Pandora hubieron de conformarse con 3 premios técnicos. Los genios de Pixar triunfaron con Up y el talento de Michael Giacchino se vio recompensado por su banda sonora, además de que el otro filme en que componía (Star Trek)recibió un premio por maquillaje. Tal vez las sorpresas de la noche fueron no otorgar el galardón al corto de animación La Dama y la Muerte y que no triunfase Michael Haneke en el apartado de película de habla no inglesa con su Cinta Blanca: después de todos los elogios que ha recibido, quedarse a las puertas ha supuesto una jugada similar a la que sucedió con Mickey Rourke hace un año.

Los premios a los intérpretes se intuían desde los Globos de Oro. Como mejor actor tenemos a Jeff Bridges, quien se alza con un merecidísimo galardón por su papel en la genial Crazy Heart, película que pronto comentaremos y bien podría haber sustituido al nuevo trabajo de la también premiada Sandra Bullock en la categoría de Mejor Película. Hablando de Crazy Heart, su canción The Weary Kind ha sido justamente reconocida. Como esperábamos, Mo'nique se alza con el Oscar a la mejor actriz de reparto y Cristoph Waltz cumple las predicciones por su rol en Inglorious Basterds; aunque a las interpretaciones de Stanley Tucci y Woody Harrelson no les faltaban matices para merecer el galardón, hace mucho que los cuatro idiomas que habla Waltz en la película cautivaron a la crítica.

Para un listado completo de los premios, click aquí.

Un reparto de galardones previsible, acompañado de una ceremonia larga y sin ritmo. Como he mencionado en anteriores ocasiones, lo mejor será que cada uno otorgue sus propios trofeos a quien considere.

Iron Man

Llega a la gran pantalla la adaptación cinematográfica del vengador dorado, quien apareció por primera vez en el número 39 de Tales of Suspense de la mano de Stan Lee, Larry Lieber, Don Heck y Jack Kirby en 1963.

En esta película, el director Jon Favreau (Zathura) cuenta el origen de Iron Man con un variado reparto formado por Robert Downey Jr. como Tony Stark, Gwyneth Paltrow en el papel de la secretaria Pepper Potts, Terrence Howard en el del militar Jim Rhodes y Jeff Bridges encarnando al villano Obadiah Stane. Así, Iron Man presenta las primeras andanzas del héroe con una narrativa ágil, realmente entretenida y fiel al cómic original, permitiéndose algunos cambios para actualizar la historia.

Robert Downey Jr. (Zodiac) refleja a la perfección la personalidad del genial multimillonario Tony Stark mientras que Jeff Bridges (El Gran Lebowski) con su papel de Iron Monger se une a la tradición de supervillanos interpretados por conocidos actores, al igual que hicieron Jack Nicholson, Ian McKellen, Willem Dafoe, Liam Neeson o Kevin Spacey.

Además, la película está repleta de guiños y homenajes al cómic, desde el habitual cameo de Stan Lee hasta la sorpresa final después de los créditos, pasando por Yinsen, el papel de Jarvis, la aparición de Happy Hogan, la broma con Máquina de Guerra y las diferentes armaduras que diseña Stark, todas ellas muy logradas en este conseguido filme.

El Gran Lebowski

Como ya falta poco para el estreno de la nueva película de los hermanos Coen "No country for old men", aquí está un vídeo de su película "El Gran Lebowski". Se trata de una de las escenas oníricas de la original película en la que the Dude, interpretado por Jeff Bridges, se ve inmerso en una serie de extravagantes circunstancias desde el momento en que "estropean" su alfombra.