sábado, 25 de septiembre de 2010

Primeras impresiones: Undercovers y Boardwalk Empire

Son muchas las series estrenadas estas fechas (y unas cuantas las que faltan por llegar). Después de la emisión de sus respectivos primeros episodios, hoy quería centrarme en dos por los nombres involucrados en ellas.

Después de Perdidos y Fringe, J.J. Abrams vuelve a la pequeña pantalla con la creación de Undercovers, comedia de acción acerca de un matrimonio de espías que tras cinco años de retiro deciden volver al negocio. Asombroso que el amigo J.J. se encuentre tras este proyecto, pues visto el capítulo piloto el resultado ha sido desastroso. Undercovers es una serie insulsa, no ya por su premisa argumental (mezcla de Sr. y Sra. Smith con Misión Imposible), sino por la simplicidad de su tratamiento, sus diálogos carentes de gracia y las patéticas interpretaciones del reparto. Lo único destacable sería la música de Michael Giacchino (manteniendo su línea habitual) y, por momentos, la dirección de Abrams, eficaz sin más (aunque tiene escenas calcadas de la tercera entrega de Misión Imposible que él mismo dirigió). Mención especial merece la aparición de Madrid en la serie, según la cual se trata de una ciudad repleta de palmeras, haciendas y tipos de fino bigote dispuestos a bailar un tango en cualquier momento; lo raro es que no hubiese un cameo de El Zorro. Esperemos que prevalezca la seriedad en los inminentes proyectos de Abrams en el cine (Super 8 y la segunda parte de Star Trek).



Como contrapartida a la sandez de Undercovers podemos disfrutar de Boardwalk Empire. La espera ha merecido la pena y por fin ha llegado la nueva producción del canal HBO. Ambientada en Atlantic City en los años 20, la serie arranca justo cuando se aprueba la Ley Seca para mostrarnos el nacimiento de la mafia en esta ciudad, heredando elementos vistos en Los Intocables, El Padrino, Uno de los nuestros y Enemigos Públicos. Producida por Mark Wahlberg, Terence Winter y Martin Scorsese, cuenta con un reparto de lujo encabezado por el increíble Steve Buscemi, a quien acompañan Michael Shannon (Revolutionary Road), Stephen Graham (Snatch: Cerdos y diamantes), Michael Pitt, Kelly MacDonald (Trainspotting) y Michael Stuhlbarg (Un tipo serio). Además de los actores, destacan especialmente la cuidada ambientación (trajes de raya diplomática, casinos, redadas del F.B.I.) y la dirección de Scorsese en el primer episodio. ¿Qué se puede esperar de una serie que comienza con un caché?



Estaremos atentos a cómo avanzan las series (más bien la segunda que la primera), y para más información acerca de Boardwalk Empire y los proyectos del gran Buscemi, no lo dudéis y visitad el blog de Mr. Shhh.

miércoles, 22 de septiembre de 2010

The Runaways: Episodios de un grupo de rock


Basada en las memorias de Cherie Currie, cantante del primer grupo de música rock compuesto únicamente por chicas, The Runawyas muestra la formación, ascenso y posterior disolución de la banda desde su perspectiva y la de la guitarrista Joan Jett. Por desgracia, The Runaways es una película carente de todo: no tiene emoción ni fuerza dramática, no destaca visualmente y ni siquiera entretiene.

Dudo que la causa de su pésimo acabado sea el material de base, pues se han filmado (y se rodarán) un buen número de títulos centrados en la vida de los músicos y los entornos en que se desenvuelven, dando lugar a resultados de lo más variados y a películas memorables como Bird, En la cuerda floja o Crazy Heart, por no mencionar la infinidad de documentales de esta temática. En el caso de The Runaways asistimos a una serie de episodios vinculados a la vida del grupo y su cantante, los cuales se suceden sin explorar las consecuencias que pudo tener el tratarse del primer grupo de componentes exclusivamente femeninas o la espiral de autodestrucción a la que se ven arrastradas las chicas. Todo pasa porque sí, nada se acentúa, ni la relación entre ellas o la de Cherie Currie (supuesta protagonista) con su familia, de la que sólo vemos fragmentos inconexos.



A un enfoque tan pobre debemos sumarle una puesta en escena simplona y una banda sonora que no explota el potencial de la música del grupo en cuestión. Además, las interpretaciones son bastante superfluas: Dakota Fanning (niña prodigio de Hollywood) interpreta a Cherie Currie desde una óptica plana, Kristen Stewart se limita a encorvarse, poner cara de dura y recitar monólogos absurdos para ponerse en la piel de Joan Jett mientras que Michael Shannon (inquietante en sus papeles en Revolutionary Road o Antes que el el diablo sepa que has muerto) poco puede aportar como mánager.

Su falta de profundidad en cualquier aspecto convierte a The Runaways en uno de los títulos más pobres estrenados este año, ya que ni siquiera consigue entretener y hace que los espectadores aguarden impacientes el final de la película nada más comenzar no por la emoción, sino para poder marcharse de la sala.

jueves, 16 de septiembre de 2010

Némesis: La venganza de Millar y McNiven

Si el cómic Kick-Ass suponía una versión violenta y sangrienta del superhéroe adolescente Spider-man, el conocido guionista escocés Mark Millar vuelve este año para hacer lo mismo con otro icono: Batman. Junto al dibujante Steve McNiven (con quien ya colaboró en las sagas Civil War y El viejo Logan) escribe la serie Némesis, centrada en una persona con los recursos económicos de Bruce Wayne que decide convertirse en un terrorista internacional en lugar de dedicarse a proteger a los inocentes de Gotham u otra ciudad.

Además de tratarse de colecciones cuyos derechos poseen los propios creadores, los títulos publicados bajo el sello Icon de Marvel permiten a los autores no quedarse cortos a la hora de llenar las páginas de palabras malsonantes y violencia en general, lo cual no ha tardado en suceder en los números publicados hasta la fecha de Némesis. No sólo en este aspecto se asemeja a la citada Kick-Ass, sino que la historia de Némesis tampoco destaca por su profundidad temática o destreza narrativa, tan sólo nos presenta un festival de explosiones y acción cada vez más exagerados en el que se desenvuelven los dos protagonistas: la mencionada versión maligna de Batman y el policía honrado que tratará de detenerlo, equivalente al Jim Gordon de los cómics del murciélago.



Aunque llamó la atención por sus anteriores trabajos junto a Millar y en Spider-man, el dibujo de Steve McNiven pierde fuerza en esta ocasión al desvincularse de su entintador y colorista habituales, lo cual repercute notablemente en la nitidez de los trazos. Además, presenta una narrativa realmente pobre, con composiciones de página nada arriesgadas, deudoras del lenguaje cinematográfico y carentes de recursos propios del cómic.

Con todo, Némesis resulta una lectura entretenida siempre que no le pidamos más que la acción que ofrece. De hecho, esto parece haber llamado la atención del director Tony Scott, quien ha decidido encargarse de la adaptación cinematográfica cuando a estas alturas ni siquiera se conoce el final de la serie, lo cual prueba de nuevo la fe ciega que el mundo del cine deposita en el cómic en la actualidad.

*Aprovecho que menciono el sello Icon para recomendar otra serie publicada bajo él: Scarlet. Escrita por Brian Michael Bendis y dibujada por Alex Maleev, su primer número no podría ser más interesante al presentarnos a una joven que, harta de las injusticias de nuestra sociedad, decide iniciar una revolución contra el cinismo imperante.



martes, 14 de septiembre de 2010

Modern Family

Partiendo del hecho de que la familia nuclear estándar está en vías de extinción, la serie Modern Family nos presenta cómo sería una familia estadounidense actual desde un enfoque fresco y divertido. Una de las series revelación de la pasada temporada, la creación de Steven Levitan y Christopher LLoyd vio recompensada su calidad al llevarse seis de los catorce premios Emmy a los que optaba, entre ellos el de mejor serie cómica, mejor casting y mejor actor de reparto para el desternillante Eric Stonestreet (Cameron en la ficción).



Rodada con cámara subjetiva a modo de falso y divertido documental (mockumentary, al igual que The Office), Modern Family nos presenta a un grupo de personajes que caricaturizan a los nuevos arquetipos presentes en las complejas familias de hoy en día. Así, tenemos al abuelo cínico casado con una colombiana a la que casi dobla en edad, madre a su vez de un chico enamoradizo; una clásica familia formada por un padre que se cree guay, una madre abrumada por las tareas del hogar, una hija que prefiere mandar mensajes antes que hablar, otra que es la versión de carne y hueso de Lisa Simpson y un hijo pequeño ingenuo; y por último un matrimonio gay que adopta un bebé vietnamita. Unidos todos ellos por relaciones de parentesco, deberán hacer frente a sus diferencias para enfrentarse a las complicaciones que se les presentan y dejar a los espectadores con una sonrisa al final de cada episodio.

En Modern Family seremos testigos de situaciones cotidianas del tipo practicar deporte con los hijos, la celebración de un cumpleaños o la Navidad, las cuales llegarán a rozar los límites del absurdo gracias a las peculiares personalidades de los integrantes de la familia, cada uno de los cuales hace gala de su particular sentido del humor y goza de protagonismo en uno u otro episodio. Aquí tenemos que reconocer la enorme labor del reparto, formado por los actores Ed O'Neil (alias Al Bundy, aquí llamado Jay), Sofía Vergara (Gloria), Julie Bowen (Claire), Ty Burrell (el patético Phil Dunphy), Jesse Tyler Ferguson (Mitchell) y Eric Stonestreet (interpretando al sorprendente Cameron), a quienes se les suman estrellas invitadas en ciertos capítulos como Elizabeth Banks o Edward Norton.



A punto de empezar su segunda temporada, es recomendable no perder la pista a una serie tan rica y divertida como ésta, que debido a su elaboración y altas dosis de diversión no deja indiferentes a los espectadores.

miércoles, 8 de septiembre de 2010

Bienvenido a casa, McGinnis

Hace aproximadamente diez años pudimos disfrutar de la serie de animación Batman Beyond (Batman del futuro) que, en la línea de las series animadas de DC supervisadas por Bruce Timm, nos presentaba al joven Terry McGinnis en la futura ciudad de Gotham, quien por casualidades del destino y trágicos sucesos conocía al anciano Bruce Wayne para convertirse en su sucesor como Batman.

En la serie éramos testigos de la lucha contra el crimen de un personaje mezcla de Spider-man y el propio murciélago, estando presentes en todo momento el respeto y homenaje a a la mitología del caballero oscuro. Tres temporadas y una estupenda película animada después, la serie fue tristemente cancelada, no sin antes gozar de un digno epílogo en JLA Unlimited.

Para alegría de los seguidores del nuevo Batman, Terry MCGinnis ha vuelto este año en una miniserie de seis números que han preparado en DC debido a las incesantes demandas de los fans. Guionizada por Adam Beechen, el cómic arranca justo donde terminó la animación (sin contar con el epílogo, lógicamente), trae de vuelta a los personajes habituales (entre ellos Bruce Wayne en su papel de mentor) y plantea una trama con sorpresas en la que estarán presentes viejos enemigos del rico mundo del murciélago. En el apartado gráfico cuenta con Ryan Benjamin, quien huye del estilo hiperrealista o cartoon tipo Bruce Timm pero narra la historia de forma fresca y ágil, creando un cuidado ambiente futurista como escenario.



Además, junto con el primer número se ha publicado el especial Superman/Batman Annual 4, centrado en el emotivo encuentro entre las versiones futuras de los dos grandes héroes en una Metrópolis devastada similar a Los Ángeles en Blade Runner, todo ello ilustrado por el genial Renato Guedes, habitual en la cabecera del héroe de acero.

Una colección que sin duda merece la pena, tanto para fans del personaje en cuestión como de Batman en general, pues se trata de un sentido homenaje a lo que el caballero oscuro representa. Encantados de volver a verte, Terry McGinnis.

domingo, 5 de septiembre de 2010

RED: Alerta roja


En los últimos años, la Comic Con de San Diego ha pasado de ser un punto de encuentro para aficionados y autores de cómics a caracterizarse por las novedades del mundo del cine y la televisión que en ella se presentan. En su pasada edición, uno de los muchos títulos que se publicitaron fue Red, película basada en el cómic homónimo de Warren Ellis y Cully Hamner que supone una prueba más de la confianza que las productoras cinematográficas depositan en el mundo del cómic como fuente de inspiración.

Publicado hace unos seis años, se preparan nuevas ediciones con motivo de la película; pero por pura casualidad tuve la oportunidad de disfrutar de su lectura recientemente, la cual me sorprendió por distintos motivos. La historia que Warren Ellis plantea en Red es sencilla: un ex-agente de la C.I.A. ve su vida en peligro tras el cambio de administración en la agencia, pues el nuevo mandamás no quiere arriesgarse a que salgan a la luz oscuros secretos del pasado. Perseguido por aquellos para quienes trabajaba, nuestro curtido agente jura venganza y desencadena una espiral de violencia.

Ahora bien, esta premisa da pie a unos cuantos momentos de acción y sangre junto a las dudas del personaje principal sobre su condición de monstruo asesino (reflexiones que ya aparecen en títulos como Rambo) y una leve crítica a los métodos de la famosa agencia de inteligencia. Además, Red es un cómic un tanto ligado a su tiempo, dada la administración estadounidense del momento en que se publicó. Eso sí, puede que lo más destacable de esta miniserie de tres números sea el dibujo de Cully Hamner,con personajes compuestos por marcadas figuras geométricas que recuerdan al estilo de Corey Walker en Invencible.

¿Y cómo puede un cómic que termina resultando insulso dar pie a una superproducción hollywoodiense? Supongo que aquí entra en juego la mencionada fe que las productoras depositan en el mundo del cómic y ha llevado al aluvión de adaptaciones (con resultados variables, por supuesto) de la última década.



Dirigida por Robert Schwenke, artífice de la reciente The Time Traveler's Wife, lo más destacable de la película Red es su atractivo reparto, en el que destacan los nombres de Bruce Willis (quien ya se ha acercado al mundo del cómic con filmes como El Protegido, Sin City o Los Sustitutos), "la reina" Helen Mirren, el gran Morgan Freeman, John Malkovich, Karl Urban (alias McCoy)o Mary-Louise Parker (la madre de Weeds).

Con estos nombres presentes y el metraje mostrado en los tráilers, la película se tomará ciertas licencias respecto al cómic original, lo que esperemos consiga enriquecer la historia y ofrecer un filme digno de los actores involucrados.

viernes, 3 de septiembre de 2010

Predators: Depredadores por instinto

Después de El Equipo A y The Expendables, llega la tercera película de la temporada con ecos del género de acción de la década de los ochenta. Predators nos presenta a un grupo formado por los asesinos más letales de la Tierra (un mercenario, una militar israelí, un soldado ruso, un condenado a muerte, un guerrillero africano, un yakuza y un narcotraficante mexicano) cuyos miembros pasan de cazadores a presas al ser abducidos por los alienígenas de las rastas, quienes los acechan en su coto de caza particular.

Con esta llamativa premisa argumental arranca la película, que por desgracia no aporta nada nuevo al tratarse de una reformulación de la cinta original que dirigió John McTiernan en 1987 con Schwarzenegger de protagonista. Aunque puede suponer un homenaje a la mencionada primera parte, ni la correcta pero estándar dirección de Nimród Antal o el hecho de que Robert Rodríguez produzca la película hacen que Predators pase de ser un filme entretenido en general (tampoco dura demasiado) en el que seremos testigos de más bien pocas sorpresas y escasos sustos.



Al frente del reparto encontramos a Adrien Brody emulando a un héroe de acción, poniendo cara de tipo duro y llevando la iniciativa en todo momento, lo cual no termina de adecuarse a su registro habitual. Le acompañan Alice Braga o Topher Grace entre otros, siendo lo más destacado las breves apariciones de Laurence Fishburne (en un descanso de la serie C.S.I.) y Danny Trejo en su característico papel de Machete, quien pronto gozará de película propia.



Poco más que señalar de esta llevadera cinta de acción que repite el esquema de la película a la que homenajea y deja la puerta abierta a posibles secuelas. Será mejor revisar Depredador, pues aunque sólo apareciera un alienígena era mucho más inquietante y divertida que el resto de títulos en los que figuran estos cazadores extraterrestres.