martes, 31 de mayo de 2011

HIMYM: Sexta temporada

Llegó la hora de las season finale y con ella la conclusión de la sexta temporada de la comedia de situación Cómo conocí a vuestra madre. En líneas generales, los espectadores hemos podido disfrutar de una temporada con unos cuantos cambios, algunos para bien y otros no tanto. 


Desde el principio, se ha buscado cierta evolución de los personajes, quienes han tenido que enfrentarse a retos como no habían visto hasta ahora: el dilema que le plantea a Ted su nuevo trabajo como arquitecto, las decisiones de Lily y Marshall acerca de su futuro retoño, las revelaciones sobre el verdadero padre de Barney y el cambio en la carrera de Robin. Ahora bien, llegados a la mitad de la temporada los personajes sufren un duro golpe, luego, en el tramo final, el ritmo cambia bruscamente haciendo que la serie caiga en situaciones repetitivas que giran alrededor de Ted para terminar con un juego final en el que parece que conoceremos a la madre... ¡pero no!


Destacan capítulos especialmente divertidos como Subway Wars, Blitzgiving, o The Exploding Meatball en los que se retoman bromas recurrentes en la serie y somos testigos de las legendarias hazañas de Barney Stinson, personaje del cual no se abusa tanto como en temporadas anteriores, si bien se le intenta dar un giro nada convincente por todo lo que representa. Eso sí, el gran Neil Patrick Harris continúa haciendo de las suyas aunque ceda protagonismo al resto del reparto. También llaman la atención los numerosos cameos de la temporada, de modo que por el pub McLaren's desfilarán rostros tan conocidos como los de la cantante Katy Perry, la actriz Jennifer Morrison y los actores Jorge García, John Lithgow y Kyle MacLachlan.



En conjunto ha sido una temporada fiel al espíritu de la serie, puesto que por muchos cambios el humor ha mantenido su tono habitual. Respecto a la madre, truco narrativo en torno al cual gira la serie, están confirmadas otras dos temporadas más para conocerla.

jueves, 26 de mayo de 2011

Vengadores en la Edad Heroica

Después de los sucesos de Asedio, en Marvel se propusieron relanzar las series protagonizadas por Los Vengadores dándoles un enfoque más superheroico que la condición de héroes marginados o villanos de oscuros propósitos que mostraron los distintos grupos bajo el mandato de Norman Osborn. Cuando comenzó este relanzamiento comenté mis primeras impresiones, así que ahora que las colecciones llevan unos cuantos números es el momento de observar qué rutas han seguido.

Vengadores secretos concluye su primer arco argumenta y  deja bastante que desear. La serie arrancó con una premisa interesante mostrándonos a una rama de Los Vengadores dedicada a operaciones encubiertas, pero este prometedor comienzo dio paso a una misión en Marte que de encubierta tiene poco. Mike Deodato cumple con el dibujo y la composición a la que nos tiene acostumbrados, mientras que Ed Brubaker apenas presenta a los personajes liderados por Steve Rogers y abusa de una narración lenta (la técnica conocida como decompressive storytelling, que consiste en retrasar la acción con tal de dedicar varios números a un arco argumental sin necesidad).

Bendis también emplea esta técnica narrativa en Los Vengadores, complicando a cada número el interesante conflicto entre realidades futuras que deberá resolver el grupo de Tony Stark. En el apartado gráfico, John Romita Jr. no cumple con lo esperado y entrega unos acabados bastante descuidados y alejados de su calidad habitual, con viñetas que parecen meros bocetos a los que las tintas de Klaus Janson no ayudan demasiado. Puede que entre los números de esta serie, los de Kick-Ass y las portadas por encargo que realiza haya decidido apostar por este estilo menos detallista.


No contento con una, Bendis se encarga de otras dos colecciones vengadoras. La primera de ellas, Los Nuevos Vengadores, se centra en un grupo de personajes a los que el guionista adora, como Luke Cage o Jessica Jones, a quienes acompañan La Cosa o los también presentes en Los Vengadores Spider-man y Lobezno (sin contar con la participación de Ojo de Halcón hasta desaparecer misteriosamente a mitad del segundo número). Eso sí, lo más destacable es el trabajo de Stuart Immonen a los lápices, quien adapta su estilo al carácter heroico de la serie sin perder su fluida narrativa y expresivos personajes.

Para terminar, la miniserie Avengers Prime (conocida aquí como Los Vengadores: Las guerras asgardianas) da a Bendis la oportunidad de solucionar las tensiones entre los tres vengadores más icónicos (Iron Man, Thor y el Capitán América original) acumuladas desde los sucesos de Civil War al mismo tiempo que nos cuenta qué ha sido de los personajes de la mitología nórdica desde que el dios del trueno cambiara de domicilio en la etapa de JMS. De nuevo, el apartado gráfico es lo más llamativo de la serie, esta vez con los lápices de Alan Davis y las tintas de Mark Farmer.

miércoles, 18 de mayo de 2011

Desafío de series

Entramos la época de los finales de temporada, cuando las series estadounidenses concluyen sus tramas en episodios que deberán convencer tanto a los espectadores como a los directivos de las cadenas para asegurar su retorno.

En el terreno de la comedia, Chuck ha conseguido salvarse por los pelos una vez más, mientras que Cómo conocí a vuestra madre tiene aseguradas otras dos temporadas, con lo que probablemente se demorará bastante la aparición de la futura esposa de Ted Mosby (por mucho que hayan evolucionado los personajes esta temporada). Sorprende el caso de Dos hombres y medio, una de las comedias con mayor éxito de audiencia que cambia de actor principal tras el escándalo protagonizado por Charlie Sheen, quien será sustituido por Ashton Kutcher. De forma similar, también cuesta creer que funcione The Office tras la marcha del genial Steve Carell en la próxima temporada.

Ned Stark, alias Boromir
También hay lugar para los estrenos, como el de la esperada Juego de tronos, apuesta de la HBO por una cuidada adaptación de la serie de novelas Canción de hielo y fuego de George R. R. Martin que de momento está cosechando muy buenos resultados.  La que también genera bastante expectación es Falling Skies, creación de Steven Spielberg que narra la resistencia de un grupo de humanos a una invasión alienígena y que verá la luz en junio.

Respecto a la próxima temporada, son varios los directores cinematográficos que dan el salto a la pequeña pantalla, siguiendo los ejemplos de Martin Scorsese con Boardwalk Empire y Frank Darabont con Los Muertos Vivientes, quienes seguirán al frente de sus respectivas segundas temporadas. Entre los que se unen a esta tendencia encontramos a David Fincher, que producirá y dirigirá a Kevin Spacey en el piloto de House of Cards, versión de la serie británica homónima acerca de la lucha por el poder del Primer Ministro con cierto toque de Ricardo III.  Otra ficción de próximo estreno (para mí muy esperada) es Luck, creación de Michael Mann para HBO con Nick Nolte y el gran Dustin Hoffman al frente del reparto y que se centrará en las vidas de distintas personas ligadas a un hipódromo: un jockey, un entrenador, corredores de apuestas y hasta un mafioso.

Para terminar, el amigo Néstor nos ha hecho llegar el primer tráiler de Alcatraz, la nueva producción de J.J. Abrams tras el jarro de agua fría que supuso la cancelación de la horrenda Undercovers y que promete seguir el "patrón" marcado por Fringe con Sam Neil, Sarah Jones y el carismático Jorge García de protagonistas.

¿Cuál es la que más esperáis?

viernes, 13 de mayo de 2011

The Pacific


Diez años después del éxito de Hermanos de sangre, Tom Hanks y Steven Spielberg trabajan de nuevo como productores ejecutivos de una miniserie de diez episodios para la prestigiosa cadena HBO: The Pacific, relato de las campañas militares estadounidenses contra el Imperio japonés en la Segunda Guerra Mundial.

Tras un duro proceso de investigación histórica, recogida de testimonios, recreación de escenarios y entrenamiento militar para los actores, la serie arranca en orden cronológico narrándonos las batallas del frente del Pacífico desde Guadalcanal hasta la entrada en los territorios japoneses de Iwo Jima y Okinawa. Como ya le sucediera a la mencionada Hermanos de sangre, The Pacific recoge el estilo visual de la película Salvar al soldado Ryan y nos ofrece un relato crudo, violento e hiperrealista del conflicto bélico, mostrando sin tapujos los horrores que presenciaron los combatientes, los inhóspitos terrenos que atravesaron y el desgaste psicológico derivado.


Cada capítulo viene acompañado por un breve documental de imágenes de archivo en el que el mismísimo Tom Hanks nos narra los detalles estratégicos de cada campaña para luego dar paso a los episodios en cuestión. Éstos giran en torno a tres personajes reales: el condecorado héroe de guerra John Basilone, el periodista Robert Leckie y el joven Eugene Sledge. Las tres historias están bien diferenciadas y resultan sumamente interesantes y complejas, aunque personalmente me pareció más emocionante la del último personaje mencionado, un joven idealista al que acompañaremos a lo largo de su dura transformación y a quien veremos evolucionar según las atrocidades en que se ve envuelto. Posiblemente, los capítulos que protagoniza (los cuales reflejan desde el desembarco en Peleliu a las cicatrices psicológicas que trae a casa) sean los más intensos y con total seguridad no dejarán indiferente a nadie.

  

The Pacific se basa en las memorias  de los mencionados Leckie y Sledge, y para conseguir imprimir un realismo desgarrador a la serie nos encontramos a todo un equipo de profesionales trabajando en ella, entre los que figuran directores de múltiples títulos de HBO como Tin Van Patten o Tony To, asesores históricos y militares, Hans Zimmer colaborando en las épicas partituras y actores que dan la talla como Jon Seda, James Badge Dale y Joe Mazzello (el niño de Parque Jurásico visto recientemente en La red social); todo ello bajo el sello de Dreamworks.

 

Tal vez sea necesario complementar la serie con otra versión del conflicto como las ofrecidas en La delgada línea roja y especialmente en las imprescindibles películas de Clint Eastwood Banderas de nuestros padres y Cartas desde Iwo Jima. Sin duda alguna, The Pacific es una gran miniserie que tener en cuenta, pues no dejará indiferentes a los espectadores tanto por su temática como por la calidad con que está realizada. Por mi parte, ya figura en mi lista de series favoritas.

martes, 3 de mayo de 2011

Thor: El nacimiento de un mito


Preocupado por la seguridad de Asgard, el temerario Thor, dios del trueno, emprende un arriesgado viaje al mundo de Jotunheim para enfrentarse a los gigantes de hielo, poniendo en peligro las vidas de sus compañeros de armas y desobedeciendo las órdenes de Odín. Cuando el padre de los dioses se entera, decide despojar a Thor de sus poderes y desterrarle al mundo de Midgard, donde deberá aprender humildad de los humanos que lo habitan.

*Esta reseña puede desvelar detalles de la película.

Desde que comenzó el actual boom por las adaptaciones cinematográficas de cómics, uno de los superhéroes con cuya película se especulaba era Thor, la versión del dios nórdico del trueno de la editorial Marvel. Sin embargo, debido a la complejidad del mundo en el que se mueve el personaje, no fue hasta el rotundo éxito de Iron Man en 2008, la creación de Marvel Studios y el anuncio de la ambiciosa Iniciativa Vengador cuando se puso en marcha la versión cinematográfica de Thor según los patrones marcados por el Vengador dorado. 


Serían los guionistas J. Michael Straczynski (responsable de una aclamada etapa en los cómics del personaje) y Mark Protosevich (Soy Leyenda) los encargados de sentar las bases argumentales sobre las que luego trabajarían el equipo formado por Ashely Miller, Zack Stenz y Don Payne, quienes han conseguido acercar el mundo de Asgard a los espectadores de forma amena en una película con mucho ritmo y respetuosa con el material original.

Muchos fueron los nombres barajados para dirigir semejante empresa, y al final sorprendió la elección del director y actor británico Kenneth Branagh. Famoso tanto por su talento interpretativo como por sus magníficas versiones cinematográficas de obras de William Shakespeare en la década de los 90, Branagh aceptó el encargo con una condición: él ayudaría al estudio con el desarrollo y conflicto de los personajes siempre que le echasen una mano a la hora de enfrentarse a una producción con un presupuesto y medios tan elevados, además de que le enseñasen cómo funcionaba el 3D. De esta forma, Branagh deja de lado los planos sostenidos de sus anteriores trabajos y apuesta por rápidas escenas de acción, barridos aéreos propios de la trilogía de El Señor de los Anillos y homenajes a Excalibur para recrear Asgard, al mismo tiempo que mantiene la influencia shakespeariana en el conflicto paternofilial presente en Thor, propio de Enrique V.


La película comienza con un prólogo brillante en el que se nos presenta el mundo mítico de Asgard haciendo un uso adecuado del 3D. Los guiños a los cómics son constantes (cameos de Stan Lee y el propio JMS incluidos), aunque falten personajes y se simplifique la situación de otros como Donald Blake y Jane Foster. Así, nos encontramos ante una primera hora que sigue el patrón marcado por Iron Man, con la presencia de SHIELD, el agente Coulson, la breve aparición de Ojo de Halcón (Jeremy Renner) y la escena tras los créditos para dar cohesión al Universo Marvel cinematográfico. Sin embargo, el tramo final de Thor se aproxima más al ritmo apresurado y frenético de la segunda parte de las aventuras de Tony Stark, con una acelerada transformación del protagonista. Eso sí, la épica y el entretenimiento no decaen en ningún momento del ajustado metraje, acompañados por la heroica banda sonora de Patrick Doyle, habitual de Branagh que nos trae una composición con tintes de Mucho ruido y pocas nueces.

El reparto fue otro de los aspectos de la película que más quebraderos de cabeza trajo a los estudios. Finalmente se optó por Chris Hemsworth, semidesconocido actor proveniente de la televisión australiana con un pequeño papel en la reciente Star Trek, para dar a Thor el carisma y la presencia necesarios, además de una imponente voz de dios nórdico. El resto del reparto está a la altura, de modo que nos encontramos con unos más que correctos Stellan Skarsgard, Natalie Portman, Clark Gregg y Kat Dennings (Nick & Nora's Infinite Playlist) acompañándole en Midgard y la presencia de Idris Elba (Ladrones) o el legendario Anthony Hopkins en Asgard. Especial mención merece la labor de Tom Hiddleston (amigo y compañero de Branagh en la serie Wallander) como Loki, interpretando al villano con sobriedad y sin caer en el histrionismo que podría propiciar el personaje.


Trasladar el universo de Thor al cine era una empresa sumamente complicada y arriesgada, pero afortunadamente Marvel Studios y el equipo bajo las órdenes de Kenneth Branagh han conseguido ofrecer una película de superhéroes con corazón más que entretenida, todo un espectáculo enmarcado dentro de la cohesionada Iniciativa Vengador.