jueves, 31 de mayo de 2012

Venganza contra los Vengadores


Al comienzo de la Edad Heroica, Steve Rogers decidió fortalecer el cuerpo de los Vengadores, para lo que pidió a la mayoría de sus amigos y compañeros de innumerables batallas que se incorporasen a las filas de los Héroes más poderosos de la Tierra. Sólo hubo una persona que se negó rotundamente: Simon Williams, también conocido como el Hombre Maravilla, mostró su desacuerdo con la iniciativa de Rogers e intentó sabotear en varias ocasiones los planes de los Vengadores. Meses después, ha reunido a un grupo de villanos olvidados con los que pretende asestar un duro golpe al Capitán América y los suyos.

Aunque al principio prometía mucho, la etapa actual del guionista Brian Michael Bendis al frente de Los Vengadores está resultando bastante irregular. Lo más interesante del primer arco argumental fue el anunciado regreso de Ultrón más que la trama en sí, el segundo sí que estuvo más acertado con el plan del Encapuchado; pero luego el cruce con la saga de Miedo encarnado ha sido una chorrada como un piano, sobre todo porque no ha contado nada en particular, rellenando los números con viñetas en las que los personajes soltaban frases absurdas acerca de lo que el conflicto significaba para ellos (por no hablar del despropósito de La historia oral de los Vengadores). Debe de ser que la técnica de narración descomprimida de Bendis, es decir, prolongar a cinco cómics una historia que se podría contar perfectamente en uno, empieza a cansar, ya que el anual que hoy nos ocupa tampoco ha sido lo que los lectores esperábamos.


En Venganza contra los Vengadores, el Hombre Maravilla plantea una cuestión interesante: muchos de los sucesos que han alterado la estabilidad del Universo Marvel en los últimos años son culpa de los Vengadores, como la guerra civil superheroica o los Vengadores Oscuros de Norman Osborn. Ahora bien, al mencionado superhéroe renegado no se le ocurre otra cosa mejor que reunir a los mayores patanes de Marvel (supervillanos de tercera categoría o inferior) para atacar a Steve Rogers, Tony Stark y compañía siguiendo un elaborado plan que consiste en mandar a dos hombres gigantes a darse de cabezazos contra la mansión de los Vengadores. ¡Bravo! Después de la batalla de rigor (nada emocionante) todo se resuelve con un preocupante deus ex machina, y queda la promesa de que el Hombre Maravilla tramaba algo más... que no descubriremos hasta ni se sabe cuántos números posteriores. Muy bien.

Al dibujo tampoco pueden dedicársele muchas alabanzas. Grabiele Dell'Otto vuelve a trabajar con Bendis y nos entrega unas páginas que dejan bastante que desear. Vale que este dibujante realice unas ilustraciones muy conseguidas de superhéroes, pero desde luego no ha sido capaz de narrar con fluidez esta Venganza contra los Vengadores. Su narrativa es bastante torpe y forzada, y su estilo no se adapta en absoluto al cómic superheroico, resulta demasiado oscuro y sobre todo sucio, sin aportar matices a la historia.


Por mucho que prometiera, esta saga tan especial que Bendis llevaba tiempo planeando no sólo está a años luz de clásicos como Actos de venganza o Asalto a la mansión, sino que apenas entretiene y no aporta nada al supuesto plan maestro que el mencionado guionista está construyendo. Por suerte no falta demasiado para el siguiente evento editorial, Avengers vs. X-Men, que de momento sí que está convenciendo a los lectores.

viernes, 25 de mayo de 2012

X-Men: Cisma

Como dirigente de Utopía y líder de los mutantes, Cíclope se dispone dar una conferencia ante las Naciones Unidas acerca del control de armas y el riesgo que representa para los suyos que los gobiernos de varios países tengan Centinelas. Sin embargo, su intervención es interrumpida por un viejo conocido,  Quentin Quire, que siembra el caos entre los asistentes y provoca un conflicto internacional, de manera que varios países deciden activar sus reservas de Centinelas para protegerse contra la "amenaza" mutante. Una vez más, Cíclope se verá obligado a tomar decisiones complicadas por el bien de los suyos, si bien en esta ocasión puede que no todos los miembros de la Patrulla X estén de su parte. Además, un nuevo y joven Club Fuego Infernal surge de entre las sombras.

Llega el crossover mutante de la temporada, que marcará un antes y un después (al menos de forma temporal) en las vidas de los hombres y las mujeres x. Para encontrar una explicación a los sucesos narrados en Cisma debemos volver hasta el comienzo de la etapa de Matt Fraction al frente de la Patrulla X cuando, diezmados como especie, los mutantes se trasladaron a San Francisco, reencontrándose con algunos viejos enemigos en su nuevo hogar. Posteriormente, la presión de Norman Osborn y sus Vengadores Oscuros les obligó a mudarse a la isla-nación de Utopía, donde Cíclope asumió el mando y comenzó a obsesionarse con la tarea de proteger a los de su especie.


Meses después, Jason Aaron (creador de Scalped y uno de los guionistas actuales favoritos de Marvel) ha sido el encargado de narrar en qué desembocarían todos los conflictos recientes vividos por los miembros de la Patrulla X y cómo dos de sus miembros más icónicos, Cíclope y Lobezno, llegarían a enfrentarse por las diferencias irreconciliables que han surgido entre ambos. Aunque nos quede la impresión de que las consecuencias de Cisma probablemente no duren mucho (como las de casi todos los grandes eventos de Marvel), Aaron ha sabido manejar a los personajes y construir una miniserie muy entretenida, con varios guiños a etapas anteriores, una buena dosis de crítica política actual, y bastante acción.

En cuanto al apartado gráfico, cuesta acostumbrarse a leer una colección tan breve en la que cada número cuenta con un dibujante diferente. Eso sí, los cinco implicados han cumplido con creces, cada uno en su estilo propio. Resulta impecable el trabajo de dos viejos conocidos de los mutantes como los siempre geniales Carlos Pacheco y Alan Davis, pero tampoco hay que restar méritos a los lápices de Frank Cho, Daniel Acuña y Adam Kubert.


Hasta que no leamos los primeros números de las respectivas patrullas de Cíclope y Lobezno no comprobaremos el alcance de los sucesos de Cisma, pero desde luego sí que podremos disfrutar de este cómic, respetuoso con lo que representan los mutantes y cuya lectura es de lo más entretenida.

sábado, 19 de mayo de 2012

Alcatraz: Primera y última temporada

 El 21 de marzo de 1963 se cerró de forma oficial la prisión de Alcatraz. Todos los presos fueron trasladados a otras cárceles, al menos aparentemente.  En 2012, los reclusos más peligros comienzan a aparecer por la ciudad de San Francisco sin recordar qué les ha sucedido en las últimas décadas y sin haber envejecido un ápice, pero dispuestos a continuar cometiendo los crímenes por los que fueron condenados. La tarea de investigar estas extrañas apariciones caerá sobre los hombros de la dura detective Rebecca Madsen, quien contará con la ayuda de Diego Soto, especialista en cómics y en la historia de Alcatraz, y con la del agente federal Emerson Hauser, que sabe que la antigua prisión esconde más secretos de los que aparenta.

Estrenada a principios de 2012, Alcatraz es la creación de los guionistas Elizabeth Sarnoff (Perdidos), Steven Lilien y Bryan Wynbrandt (Kyle XY) que cuenta con el apoyo de los productores J.J. Abrams y Bryan Burk, por lo que en ella encontraremos un tratamiento de los personajes y del misterio que los rodea similar a lo visto en las otras ficciones de Bad Robot. La serie no comienza mal ya que desde el primer episodio nos plantean un enigma de difícil resolución (el de los presos que aparecen en la actualiad), acerca del cual hay ciertos personajes que saben más de lo que les gustaría reconocer, y alternan la persecución de estos criminales con escenas de flashbacks que nos revelan cómo era la vida en la prisión, los contactos de los presos y los planes secretos del alcaide. El principal problema de la serie surge cuando los capítulos se suceden adoptando una estructura procedimental, es decir, cada semana los protagonistas deben atrapar a un preso nuevo, ya sea un psicópata, un asesino en serie o un pirómano, mientras el misterio de la cárcel se va enrevesando más adoptando el tratamiento del macguffin propio de las producciones de Abrams: todo el mundo habla del misterio en cuestión, si bien nadie desvela nunca detalles concretos sobre él. Así, la serie redujo su audiencia a menos de la mitad según se acercaba el final de temporada, por lo que los directivos de la Fox decidieron cancelarla, si bien su tramo final ha resultado bastante entretenido y ha terminado con un continuará enorme (pero no tan demoledor como el de la primera temporada de Fringe).

¿Es éste el sujeto que canceló nuestra serie?
Una pena que la cancelaran, pues a pesar de su estructura típica resultaba entretenida de seguir semanalmente y tenía un buen despliegue de medios técnicos, sobre todo en las escenas que se desarrollaban en el pasado. Además, contaba con una banda sonora comuesta por el siempre excelente Michael Giacchino y su reparto lo encabezaban Sarah Jones (Sons of Anarchy), Jorge García (el mítico Hugo de Perdidos) y el gran Sam Neill (Parque Jurásico), todos ellos ajustando sus papeles a lo que este thriller criminal les exigía.


Puede que un planteamiento más ágil y dinámico hubiese hecho la serie más interesante y la hubiera salvado de la cancelación, que ha dejado a Alcatraz con un final de lo más inconcluso. De todas formas, Abrams y compañía ya tienen casi listo su nuevo proyecto televisivo: se trata de Revolution, un thriller ambientado en un futuro post-apocalíptico que recuerda (puede que demasiado) a lo visto en series como Falling Skies y películas como Mensajero del futuro. Estaremos atentos a las próximas novedades.

martes, 15 de mayo de 2012

Expomanga 2012

Del 11 al 13 de mayo se celebró la décima edición de Expomanga, el salón del manga y la cultura oriental de Madrid, que por segundo año consecutivo se ha trasladado al Pabellón de Cristal de la Casa de Campo.

La popularidad de Expomanga ha crecido año tras año, atrayendo a un público cada vez más variado que acude al salón por diversas razones que comprenden desde la búsqueda de merchandising de sus animes favoritos a disfrazarse con los cosplays más enrevesados. En esta décima edición, Expomanga ha batido los récords anteriores al contar con más de 31.000 visitantes, todo un logro dadas las circunstancias económicas actuales.


La oferta de actividades del salón ha sido de lo más variada, pues a los habituales karaokes y concursos de cosplays se les han sumado firmas de autores, torneos de juegos de mesa y videojuegos, un concierto de percusión japonesa, y exposiciones tan interesantes como la dedicada a Tsuneo Sanda (ilustrador oficial del universo de Star Wars) o el homenaje a los 20 años de la publicación de Dragon Ball en España.

Puede que el único inconveniente sea que el nuevo recinto ya se le ha quedado pequeño a Expomanga, sobre todo por la afluencia masiva del fin de semana que, sumada a las calurosas temperaturas primaverales, hacía que la estancia en el salón resultase un tanto agobiante.


Por mi parte, me sorprendió encontrarme con todo tipo de cosplays, ya que los aficionados no se conforman con disfrazarse de los protagonistas del manga y del anime, sino que también se visten de personajes de otros cómics, series, películas y hasta de los señores de las casas de la cada vez más famosa Juego de Tronos. Además, tuve ocasión de saludar al gran AZA, creador de la tronchante Pardillos que tuvo el detalle de dedicarme el ejemplar de la última temporada y de adelantarme el título de su próximo proyecto, Los Juegos del Fiambre. No podría tener mejor pinta.

Sin duda alguna, el éxito abrumador de la décima edición de Expomanga ha demostrado la buena salud de la que goza este salón y la entrega de un público cada vez más amplio.

lunes, 7 de mayo de 2012

El triunfo de la Iniciativa Vengador

Se esperaba mucho de la adaptación cinematográfica de Los Vengadores, pero pocos podían prever que las expectativas puestas en la película serían superadas en tan poco tiempo. Además de la excelente acogida del público y de la crítica, a quienes el nuevo filme de Joss Whedon ha dejado boquiabiertos, Los Vengadores ha superado todas las previsiones y se ha convertido en la película que más ha recaudado en el fin de semana de su estreno en Estados Unidos con 200,3 millones de dólares, cifra que supera los récords de la segunda parte de Harry Potter y las reliquias de la muerte, El caballero oscuro y la reciente Los Juegos del Hambre. Por si esto fuera poco, a nivel internacional ya ha recaudado tanto como la cinta más taquillera de Marvel Studios, Iron Man 2, durante todo el tiempo que permaneció en la cartelera.

Hulk celebra por todo lo alto el éxito de Los Vengadores.
No hay duda de que han sido muchos los factores que han contribuido al enorme éxito de la película, desde la elaborada campaña de márketing viral (que incluso podría decirse que empezó con la escena final de Iron Man) hasta el entusiasmo con el que los fans la hemos recibido, recomendándosela a todo el que podamos; y por supuesto hay que tener en cuenta la calidad del propio filme, que recoge la esencia de los cómics de Marvel y ofrece una historia de entretenimiento puro que toma en serio a los espectadores.


Resulta curioso comprobar que todo el asunto de la Iniciativa Vengador empezó como una broma que el productor Kevin Feige decidió incluir en la mencionada escena post-créditos de Iron Man para ver cómo reaccionaba el público. Ahora, dado el éxito abrumador del proyecto y la escena final de la película, podemos estar completamente seguros de que habrá secuela. Esperemos que en Marvel Studios no se apresuren demasiado y mantengan la línea de calidad que han demostrado hasta la fecha. De momento, han programado para el próximo año los estrenos de Thor 2 y Iron Man 3 (que podría contar con las incorporaciones al reparto de Jessica Chastain, Ben Kinglsey y Guy Pearce), en las cuales veremos qué ha sucedido con estos personajes después de la formar parte del grupo superheroico. No hay duda de que, cuando el mundo los necesite, Los Vengadores volverán a reunirse.

miércoles, 2 de mayo de 2012

Los Vengadores: Un sueño hecho realidad


Loki, el dios de las mentiras y el engaño, consigue escapar del exilio aliándose con una raza alienígena que planea invadir la Tierra usando el Cubo Cósmico como portal interdimensional. La llegada a nuestro planeta del hermanastro de Thor obliga a Nick Furia, director de SHIELD, a movilizar todos sus recursos para acabar con la ola de destrucción que está causando Loki. Sin embargo, cuando la amenaza es mayor de lo que cabría esperar, llega la hora de que los héroes más poderosos del planeta dejen de lado sus diferencias y unan sus fuerzas contra el mal. Han nacido Los Vengadores.

Parecía un reto imposible, pero lo han conseguido: Los Vengadores han dado el salto definitivo a la gran pantalla, y no lo podrían haber hecho mejor. Desde el estreno en 2008 de Iron Man, Marvel Studios ha tejido una complicada red entre los distintos personajes que formarían parte del grupo de superhéroes, incluyendo detalles en las películas de El increíble Hulk, Iron Man, Thor y Capitán América a fin de trasladar el Universo Marvel de los cómics a la gran pantalla de modo que resulte coherente y cohesionado, una labor sumamente complicada.


Con el guión de Zak Penn y Joss Whedon como base, Los Vengadores representa el espíritu Marvel más puro, cargado de acción, aventura, humor y personajes con mucho carisma y personalidad propia. Además del minucioso plan de Marvel Studios antes mencionado, quien también ha contribuido de forma inestimable al triunfo de Los Vengadores ha sido el guionista Joss Whedon, creador de aclamadas series televisivas como Buffy Cazavampiros, Firefly o Dr. Horrible. Al mando de la dirección y del guión, Whedon ha sabido combinar espectacularidad con respeto a los cómics originales, de forma que aprovecha al máximo los rescursos, no abruma a los espectadores con los efectos especiales de ILM (su estilo tras la cámara está en el extremo opuesto a las exageraciones de Michael Bay) y siempre tiene en cuenta la esencia de cada personaje. Así, Los Vengadores resulta equilibrada y cada uno tiene sus minutos de gloria en pantalla para demostrar su potencial, al mismo tiempo que los acertados golpes de humor hacen que la película sea aun más divertida.


Whedon no ha descuidado ningún detalle, y por supuesto ha prestado especial atención a la dirección de actores. Todos los miembros del reparto están estupendos, han hecho suyos a los personajes que interpretan y han sabido darles la personalidad necesaria para que ninguno quede en desventaja frente a sus compañeros. Robert Downey Jr. llena la pantalla cada vez que aparece dando vida al soberbio Tony Stark, quien muestra su lado más humano en la relación que mantiene con Pepper Potts, interpretada por Gwyneth Paltrow. Como quedó demostrado en Thor, el vozarrón y la presencia de Chris Hemsworth son las idelaes para un dios del trueno cercano pero poderoso, mientras que Chris Evans clava el carácter del Capitán América, un héroe fuera de tiempo que se desenvuelve como nadie en el campo de batalla, donde se revela como un líder nato. Scarlett Johansson enriquece su interpretación de la Viuda Negra tras lo visto en Iron Man 2, en parte gracias a su relación con el Ojo de Halcón de Jeremy Renner, actor que encadena interpretaciones excelentes desde su papel en The Hurt Locker. Dentro de SHIELD, Samuel L. Jackson hace de Nick Furia el líder contundente que sabe más de lo que aparenta que todos conocemos, arropado por los leales Maria Hill (una solvente Cobie Smulders, Robin de HIMYM) y Phil Coulson (Clark Gregg), quien protagoniza algunas de las escenas más emotivas de la película. Por otro lado, Tom Hiddleston demuestra ser un actor con un inmenso potencial gracias a su brillante interpretación de Loki, tan comedida como en Thor, y finalmente no podemos pasar por alto la incorporación de Mark Ruffalo dando vida a un convincente Bruce Banner, científico que todavía libra su lucha interna contra Hulk.


A pesar de ser tan numeroso, el reparto se desenvuelve con total naturalidad tanto en las escenas de diálogos ingeniosos como en las más espectaculares, dinamizadas por la épica banda sonora de Alan Silvestri, quien repite tras su trabajo en Capitán América. Además, no podrían faltar los guiños a los cómics, con el cameo del gran Stan Lee incluido, la aparición del helitransporte de SHIELD en todo su esplendor  e incluso la escena final, que abre un sinfín de posibilidades para el futuro de Los Vengadores.


Las dificultades eran muchas y las expectativas muy altas; pero los responsables de Marvel Studios han conseguido hacer realidad el sueño de muchos lectores y espectadores al trasladar al cine la esencia del Universo Marvel en Los Vengadores, película trepidante y emotiva que representa el entretenimiento de calidad y cuenta con un equipo y un reparto que han dado lo mejor de sí mismos. Cada vez que el mundo los necesite, Los Vengadores acudirán a su llamada.

*Para terminar, me gustaría dedicar esta reseña a Yota y Oneyros, inestimables compañeros de visionado de una película tan especial como ésta.